Türkiye’nin kuzeybatısında, Marmara Bölgesi’nin Trakya bölümünde yer alan Kırklareli, tarih boyunca stratejik konumu ve direniş ruhuyla öne çıkan şehirlerimizden biri oldu. Bulgaristan sınırında yer alan kent, hem Balkan hem de Anadolu kültürünün izlerini taşıyor. Kırklareli, 10 Kasım 1922’de düşman işgalinden kurtularak özgürlüğüne kavuştu.
Osmanlı Döneminden Cumhuriyet’e Uzanan Yol
Kırklareli, Osmanlı topraklarına katıldıktan sonra Rumeli Eyaleti’nin Paşa Livası’na bağlı bir kaza olarak yönetiliyordu. 1831’de Silistre Vilayeti’ne bağlanan şehir, 1846’da Edirne Vilayeti’ne, 1885 yılında ise Edirne Sancağı’na dönüştü. İdari değişiklikler boyunca bölgenin önemi hiç azalmadı; aksine Trakya’daki ticaret yollarının merkezinde yer alarak gelişimini sürdürdü.
Balkan Savaşı ve Bir Yıllık Bulgar İşgali
1912-1913 yıllarındaki Balkan Savaşı sırasında Kırklareli, Bulgar ordusunun işgali altında kaldı. Yaklaşık bir yıl süren bu zor dönemde şehir büyük yıkım yaşadı. Ancak İkinci Balkan Savaşı ile birlikte yeniden Osmanlı topraklarına katıldı. Halk, savaşın ardından toparlanmaya çalışırken yeni bir döneme hazırlanıyordu.
Mondros Sonrası Yunan İşgali Başladı
Birinci Dünya Savaşı sonrasında imzalanan Mondros Mütarekesi, Trakya’yı kapsayan bir hüküm içermemesine rağmen, Yunan ordusunun işgaline engel olamadı. 20 Temmuz 1920’de Tekirdağ’dan başlayan Yunan işgali, beş gün gibi kısa bir sürede Kırklareli’ne ulaştı. 25 Temmuz 1920’de şehir tamamen işgal altına girdi. Bu dönem, Kırklareli halkı için acı, zulüm ve yoksullukla hatırlanıyor.
Direnişin Kalbi: Trakya-Paşaeli Cemiyeti ve Akıncılar
Kırklareli, Millî Mücadele döneminde yalnızca bir şehir değil, aynı zamanda direnişin geçiş noktası oldu. Trakya-Paşaeli Müdafaa-i Hukuk Cemiyeti üyeleri, Bulgaristan’a geçmek için bu bölgeyi kullandı. Aynı zamanda, Trakya’da yığınak yapan Yunan kuvvetlerinin Anadolu’ya geçmesini önlemek için savaşan akıncı müfrezeleri, güçlerini Kırklareli ve çevresinde konuşlandırdı.
10 Kasım 1922: Kırklareli’nin Kurtuluş Sevinci
Uzun süren işgal ve direnişin ardından 10 Kasım 1922 günü, Kırklareli halkı özgürlüğüne kavuştu. O gün, kentte adeta bayram havası yaşandı. Kırklareli’nin kurtuluşu, Trakya’nın yeniden nefes almasının simgesi oldu. Bugün her 10 Kasım’da Kırklareli halkı, hem kurtuluş coşkusunu hem de Atatürk’e olan minnetini aynı günde yaşamanın gururunu taşıyor.
Umut AL
